De las tres capitales vascas, Donostia-San Sebastián es la más conocida por su cultura del pintxo. Eso no impide que sea una tradición arraigada en todo Euskadi y se fomente en los bares. Prácticamente todos los bares vascos tienen una barra de pintxos para disfrute de los clientes. A diferencia de algunas ciudades y sus tapas, en Euskadi, el pintxo se paga aparte.

Es casi un sacrilegio venir al País Vasco e irte sin probar alguno de las miles de pequeñas delicias que puedes encontrar en todos los puntos de la geografía vasca y alrededores. Bilbao es una ciudad con fama de pintxo y pote y tiene sus bares dedicados a ello. Aquí os dejo las que, para mi, son siete buenas opciones para tomar unos pintxos en la capital bizkaitarra.

Taberna Askao Berri (Askao, 5)

Situada en el Casco Viejo, concretamente en la calle que da nombre al local: Askao, junto a la plaza de San Nicolás. Entre otros pintxos más tradicionales, en este bar podemos degustar una serie de txapelas y traineras. Se tratan de pequeños bocadillos recién hechos con  el nombre de las traineras más conocidas. Exquisiteces como la «San Pedro» con queso de cabra, anchoa y pimiento o la «Urdaibai» con bonito, cebolla y alegría son algunos ejemplos de la selección de pintxos calientes a degustar en la taberna Askao. Los precios oscilan entre el 1,50€ y 1,70€.

Además, tienen las txapelas. Son una ‘evolución’ de las traineras. En la carta las definen como «preparadas en 5 minutos con pan crujiente relleno de jugosos revueltos». Los revueltos varían al gusto del consumidor: huevo, patata, morcilla y pimiento rojo o huevo, patata, pollo, cebolla y pimiento verde. Unas delicias para tomar a media mañana o, simplemente, comer.

Gure Toki (Plaza Nueva, 2)

Se trata de un pequeño local en plena Plaza Nueva de Bilbao. Al lado de la Taberna Askao, por cierto. Este bar siempre está en las finales de concursos de pintxos de la ciudad y no es raro que gane. De hecho, las paredes están decoradas con las txapelas a los mejores pintxos que han ido recolectando a lo largo de los años. Además de los pintxos más tradicionales como las gildas, encontramos ejemplos de alta cocina en minutura. Uno de los ganadores refleja lo que digo: sopa de Idiazabal con hongos y huevo de codorniz.

Hay que decir que es un poco caro, entre la zona en la que se encuentra y la calidad de los pintxos se puede llegar a entender. Cumple el tópico de los pintxos: pequeños y caros, pero muy ricos. El local es pequeño, por lo que la gente suele acabar en los barriles de fuera o alrededor de la plaza para degustar los pintxos y la bebida. Suele estar a reventar, por lo que lleva grandes dosis de paciencia.

El Molinillo (Ledesma, 5)

Salimos de Casco Viejo y nos dirigimos a la céntrica y peatonal calle Ledesma. Es otra zona famosa por sus bares y sus pintxos. Entre ellos destaca El Molinillo, un pequeño bar al principio de la calle. Según entras sorprende la gran barra de pintxos que encuentras. Además, hay una gran variedad de ellos. Desde los clásicos bocadillitos de jamón hasta la trufa de queso con crocanti que ilustra la foto, pasando por una loncha de jamón serrano con huevo de codorniz frito y setas o un pintxo de bacalao al pilpil.

Lo bueno que tiene este local es que está en el centro de Bilbao, en la paralela a la Gran Vía. Hay una boca de metro junto al bar y es un buen lugar para quedar después de las compras en la milla de oro bilbaína. Está de camino a casi cualquier parte, por lo que se convierte en una parada de descanso ideal. No está mal de precio, pero tampoco es tirado. Dos zuritos y tres pintxos poco más de 8€.

Café Iruña (Berástegui, 4)

Otro de los bares más clásicos y conocidos de la capital vizcaína, el Iruña. En la calle paralela a Ledesma (la otra, la que no es Gran Vía) y a pocos pasos de la boca del metro. El Iruña siempre ha estado ahí, lleva muchos años, es uno de los más antiguos de la villa. Su aspecto es bastante distinto al resto, un bar muy andaluz, tanto que entre las ofertas al público tiene un ‘serranito’ como los que puedes comer en Triana.

Además del serranito y la barra de pintxos, lo que más destaca del Iruña es el pintxo moruno. En una esquina del local se encuentra, junto a la ventana, un hombre con sus carbones ensartando trozos de cordero y poniéndolos a calentar. Lleva más de cuarenta años haciendo pinchos morunos y así seguirá hasta que pueda, o al menos eso es lo que comenta mientras esperas al tuyo. Aunque no se trate de algo típico o autóctono y lo puedas encontrar en más sitios, el pincho moruno del Iruña merece la pena. Hay que decir que se trata de uno de los bares más caros de Bilbao, de los de pedir hipoteca antes de ir como seas un poco pobre. Avisados estáis.

El EME (General Concha, 5)

No es la primera vez que hablo de este bar y de sus famosos triángulos (que son cuadrados, que somos de Bilbao, aiba la hostia), lo recomendé entre los cinco lugares a visitar de Bizkaia. Respecto a sus triángulos y torres, me remito a lo que dije entonces: «No lleva mucho, pero está hecho de tal manera que engancha. El pan lo hacen ahí y se nota, tostado por los bordes, pero blando por dentro. Y la salsa, esa salsa magnífica y secreta que hace que te chupes los dedos. La gente pide para llevar por docenas. Su precio: 2,6€».

Con dos triángulos del Eme y una bebida para acompañar, he comido de sobra. Recuerdo que acabé ahí mi última tarde de estudio con unos amigos. Como digo es un local típico y de toda la vida, mucha gente te dirá que es el mejor pintxo de todo Bilbao, algunos dirán que el mejor sandwich, sea como fuere, es una visita obligada. Tiene más pintxos, además de los triángulos, tacos de bonito, tortilla de patatas, diversas frituras… Además está cerca de la plaza Moyúa y la Alhóndiga.

Zuloa (Doctor Areilza, 13)

Bar pequeño, encuadrado en Doctor Areilza, al lado de su cruce con Pozas. Tiene una pequeña terraza con seis mesitas y un interior pequeño pero acogedor. Además de su surtida barra de pintxos, destaca su precio. Según tengo entendido, los jueves el pintxo te sale por un euro, lo mismo que la caña. También sé que se puede comer barato y rico y los camareros son simpáticos y cercanos. Es de esos bares que se suelen llenar muy rápido.

De todos es el que menos controlado tengo, lo visité hace poco y me encantó, tengo que volver más por ahí, porque los pintxos son muy ricos, además de baratos. Si vas por Pozas hasta San Mamés, el desvío es pequeño y merece la pena. Una lástima no tener fotos de los pintxos o la barra.

Estas son mis propuestas por si venís a Bilbao. Es una selección personal y subjetiva, la podéis poner a parir todo lo que queráis, que me baso en mi propia experiencia y mis gustos. ¿Cuáles son vuestros bares preferidos para salir de pintxos?

Foursquare: He creado una lista con los bares. Así los tenéis localizados y a mano.